《魔戒》小矮人疑为新人种

　　-袁欣

　　还记得电影《魔戒》中的那群小个子霍比特

　　人吗？比矮人个儿还小、住在地洞里、善良精明而安分守已。美国佛罗里达州立大学科学家日前表示，1.8万多年 前生活在印尼弗洛勒斯岛上的“霍比特人”属于一个新人种，而并非部分科学家认为的那样属于患小头畸形症的智人。

　　关于这群身高只有3尺的矮人究竟是患有哺乳动物矮化病的现代人类，还是一个新人种，一直困扰着世界各国的科学 家们。在最新一期美国《国家科学院学报》上，佛罗里达州立大学教授迪安·佛克公布了他对头骨化石研究的最新成果。迪安 ·佛克称，早在18000多年以前，在印度尼西亚的弗洛里斯岛生活着一种身高只有3尺的矮人。他们的脑腔很小，但构造 复杂，智商也非常高。迪安·佛克教授说，“这简直是确定无疑的。我们认为，这已经回答了印尼矮人是不是头小畸形患者的 疑问。只是人们不愿意相信这个事实而已。他们觉得，头那么小的印尼矮人，怎么可能会制造工具，又怎么可能是高智商的新 人种呢？”

　　争议始于3年前。当时，科学家在印度尼西亚弗洛里斯岛上的一个洞穴里发现了一具

　　“小矮人”的完整骨骼化石和其他6具骸骨的碎片。科学家认为找到了此前从未被发现的新人种。2004年10月 28日，《自然》杂志以封面文章的形式公布了这个石破天惊的新发现。但有人类学家持反对意见，不认为这是一个新的人种 ，只是最早的侏儒症患者。科学界争执的焦点是它到底是一种新的人种，还是患了头小畸形病的普通人种。

　　当时发现的“小矮人”骨骼化石属于一位约30岁的成熟女性。三维合成图像显示，她的身高仅有1米左右，体重约 为25公斤，头部像葡萄柚那么大，脑量仅为380毫升，只及现代人的1/4。她的手臂略比现代人长，面部的显著特征是 有着凸出且很厚的眉脊，前额斜度很大，没有下巴。化石年代鉴定表明，这位女性“弗洛里斯人”大约生活在1.8万年前。 人类学家推论，这些“小矮人”可能由直立人进化而来，但未必是新人种。

　　新近研究结果给先前认为的印尼矮人只是一种普通人种的观点泼了冷水。持这种观点的人认为，印尼矮人与其他正常 人无异，只是患上了一种头小畸形病，这种病使得他们发育受阻，脑袋也比正常人小很多。

　　考古发现的参与者之一、澳大利亚伍伦贡大学地质年代学家理查德·罗伯兹认为，“弗洛里斯人”是已发现的人种中 最矮小的一种，是人类族谱当中的一个分支。他们的行为已经具有明显的人属特征：他们用火烧煮食物，制作工具，并通过集 体合作来捕杀猎物，比如像猛犸象一样的动物。

　　在印尼当地人中，一直流传着“弗洛里斯人”仍存在的传说。矮人骨骼化石的发现，为爪哇东部一个已消失部落的存 在提供了证据。《自然》杂志高级编辑亨利·奇说：“在科学家发现‘小矮人’前，人们一直认为矮人部落只是一种传说。现 在，我们不得不怀疑，地球上还有多少种新种类的人存在。”

　　不过，印尼矮人的脑腔只有417立方厘米，约为正常成年人的1/3。通过计算机复原以及脑腔内部测量，佛克教 授带领的研究小组得出，印尼矮人脑腔尺寸范围在正常人范围内，而超出了头小畸形患者的脑腔尺寸范围。迪克·佛克教授说 ：“印尼矮人的脑腔有一些特征我在其他各人种的脑腔上都没见过。他们脑腔虽小，但结构紧凑。他们虽然长不大，但变得更 为复杂，像是经过了重新组织，这非常有趣。”科学家还发现，印尼矮人的脑腔有4个非同寻常的特征，使其区别于现代人种 。科学家认为，这些特征可以证明，他们是不同于普通人种的另一人种，并将其命名为“弗洛里斯人”。