本报综合报道 18日，美国进出口银行董事会批准了向美国最大核电技术公司西屋公司竞争中国核电站项目提供五十亿美元贷款的初步承诺。此举证明美国对华出口民用核电设备终于取得实质性进展。
美国进出口银行当天在一份声明中说，中国核电市场的竞争很激烈，外国公司均得到了相关政府的支持。
此番言论暗示着美国政府也不再置身事外，而将会协助本国企业投入到这场竞争中来。
由美国联邦政策性银行向美国的电力设备制造商提供巨额授信额度，增强企业出口竞争力，意味着美国多年来自闭于中国核电市场大门之外的政策结束。过去十多年，因为美国严格控制对华出口高新敏感技术，拥有先进技术的美国核电设备制造商不得不眼睁睁地将巨大商机拱手让给法国、俄罗斯、德国、加拿大的竞争对手。
中国核能市场所拥有的潜力，早在20多年前已被意识到。但当时由于美国国会把中国列为可能进行核武器扩散国家之一，未予批准。中美于1985年签署了政府间和平利用核能协定，但一直到1998年克林顿访华后才正式生效，然而具体合作仍未能有所突破。2004年布什政府才放松了对中国的核出口管制。正是在这一大背景下，西屋公司才开始图谋中国市场。
分析人士认为，逐年上升的中美贸易赤字是美国放开技术出口限制的主要动因之一。如何扭转这种贸易赤字高涨的趋势是美国政府的当务之急。美国对华出口的优势很大一部分存在于其高科技出口市场。高科技产品的出口可以扮演举足轻重的作用，而核电设备的这一特点尤其突出。从去年美国副总统切尼访华，到美国核管理委员会主席迪亚兹到中国进行推介，美国对华核电出口都是他们谈论的中心话题之一。毕竟，一台价值超过12亿美元的西屋AP1000核电机组出口就相当于10架波音7E7飞机的订单。
西屋电气公司此次准备竞标的是建设中的广东阳江核电站和浙江三门核电站。如果公司参与竞标成功，这将是美国首次向中国出口核反应堆。这也是1985年中美签署《和平利用核能合作协定》之后的首次合作。
