为期5年至10年的退牧还草工程，是党中央、国务院实施西部大开发战略的重要举措之一。2003年，国家下达青海省的1540万亩退牧还草禁牧任务已在三江源地区玉树县等8县超额完成，3050户牧民今冬明春实现定居。
11月23日,记者从省退牧还草办公室了解到，2003年，国家下达青海省退牧还草资金2.2亿元，地方配套及群众自筹资金9364万元，在“政府引导、群众自愿”的原则指导下，三江源区各项目县通过实施整体搬迁、零散搬迁、已搬迁户安置、以草定畜、聚居半舍饲的方式，与7366户搬迁户签订了禁牧合同，共完成禁牧面积1704.76万亩。其中，玉树藏族自治州、果洛藏族自治州各项目县通过整体搬迁、零散搬迁建设移民社区8个，聚居示范点4个。截至目前，已完成社区和聚居点房屋建设3050幢。为了从根本上解决三江源地区牧民的生产生活问题，省委、省政府决定，从2004年起对三江源地区的16个县1个乡的牧民全部免征牧业税，大力推进了退牧还草工程的实施。另外，为加强三江源地区牧民子女的基础教育，省政府决定从2004年9月开始，在我省教学质量较好的乐都县开设两个初中预科班和两个高中预科班，174名项目区牧民子女得到良好教育。2003年三江源地区退牧还草工程建设项目区7366户中，有3050户牧民今冬明春实现定居。
