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新华社北京9月17日电（记者董峻）水利部17日启动了面向贫困人口的农村水利改革项目，这一项目旨在帮助贫困地区农民能够公平、可靠、持续地获得灌溉和生活用水，同时促进农村小型水利工程管理体制改革。
这一项目由英国国际开发署提供赠款，并通过在世界银行设立信托基金账户，委托世界银行对项目进行全面管理和监督。项目分两个部分，分别由水利部和国家农业综合开发办公室负责执行。项目赠款总额为1247.4万美元。执行期为2004年9月至2008年12月，分两个阶段执行，第一阶段以用水户协会示范、推广以及指南的编制和政策研究为主；第二个阶段以推广用水户协会为主。
项目的基本目标，是促进农村小型水利工程管理体制的改革；解决用水户协会发展过程中存在的内部和外部问题，为制定有利于用水户协会可持续发展的政策提供依据；使贫困地区农民能够公平、可靠、持续地获得灌溉用水，从而保障农民的生产和生活安全；通过能力培养和知识传播，促进男女平等，提高妇女参与公共事业的能力。
水利部有关负责人表示，项目的重点不是建立用水户协会数量的多少，而是发现和解决用水户协会建设中存在的问题，推动有利于用水户协会发展的政策的制定，探索和建立用水户协会长久的建设和运行机制。
