雷达是目前最常用的天气观测手段，气象工作人员在对天气变化进行预报和观测时，大多采用探测结果准确性较高的多普勒雷达。不久前，美国的科研人员又将多普勒雷达派上了新用场，为候鸟迁徙保驾护航。

　　每年为了躲避严寒，候鸟都会不辞辛苦、不远万里踏上迁徙的路程，去寻找温暖的家。

　　南密西西比大学的莎拉·梅贝说，每年迁徙的候鸟都有数百万只，有的鸟很小，它们甚至还没有人口袋里的零钱重，但却要跋涉上千万公里的路程。

　　为了顺利完成漫长的迁徙，候鸟通常会寻找那些食物来源充足，自然环境良好的地方作为落脚点，以便为下一段旅程积攒体力。但是近年来，随着工业化进程的加快和人类活动的加剧，候鸟已经很难找到一块合适的栖息地了。因此很多鸟类的数量在逐年下降，其中一种叫蓝莺的亮蓝色的森林候鸟数量下降最快，处境十分危急。调查结果表明，在过去的30年中蓝莺的数量已经减少了77%。为了保护日益减少的鸟类，科研人员开始使用用于天气预报的多普勒雷达，以便对候鸟迁徙途中的落脚点进行监测。

　　通过多普勒雷达荧屏上不断移动的阴影，研究人员能够很容易地找到数千只集体迁徙的鸟；多普勒雷达还能用图像来直观展示候鸟迁徙的路径，并显示候鸟停留的位置。美国得克萨斯州海湾的迈德岛湿地保护区就是一个候鸟的主要落脚点，在得克萨斯州的迈德岛，候鸟能够在这里找到一个很理想的栖息地和干净的水源，这对于那些长途跋涉已经严重脱水的候鸟们来说真是太重要了。工作在迈德岛上的志愿者说，保护鸟类是一项艰巨的任务，采用新科技和新工具能使我们人类对鸟类的保护工作越做越好。

　　如今在多普勒雷达的帮助下，保护候鸟的工作难度就大大降低了。在摸准了候鸟迁徙途中的落脚点后，环保人士和科研人员就可以集中力量对这些地点的环境进行监测和保护，以确保候鸟可以顺利完成漫长的迁徙之旅。