人和黑猩猩共同的祖先可能拥有比两者都更长的染色体，人之所以比黑猩猩聪明，是因为两者分化后黑猩猩比人缺失了更多的DNA片断。这一推断建立在以中、日、德等国科学家为主的国际研究协作组的“黑猩猩22号染色体测序和比较基因组学分析”上。明天出版的《自然》杂志全文发表这一经过近三年努力而完成的跨国研究成果。
黑猩猩是与人类最接近的灵长类生物，这是人类第一次在染色体水平上获得人与黑猩猩的序列对照图。它所解释的人类进化过程比人们原先的估计复杂得多。
协作组完成了对黑猩猩第22号染色体长臂连续、完整的测序，共获得了3300多万个碱基序列，精确率高达99.998％。坐落于上海的国家人类基因组南方研究中心完成了其中500多万个碱基区域的测序任务，约占全部工作量的16％，列所有参与单位的第二位。
国际协作组的研究成果是：
黑猩猩第22号染色体和其对应的人第21号染色体之间，单个碱基差异为1.44％，明显高于以往的报道；DNA片断的插入和缺失达68000个，导致人的第21号染色体要比黑猩猩的第22号染色体长400kb。这些数据将来可用作解释人类和其他动物的区别。
231个表达基因中，83％的基因表达蛋白质有氨基酸系列的变化，其中1/4蛋白质的序列变化可引起明显的结构改变。这些数据提示了在高等灵长类生物进化过程中基因变异的潜在机制。有21个基因在人和黑猩猩的脑和肝脏的表达上有1.5——10倍的明显差异，这差异可能与两者对某些疾病的易感性相关。（记者董纯蕾）
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