金报综合消息美国研究人员近日表示，正在母体内发育的胎儿可能会在即将出生时通过释放由肺部产生的一种化学物质向母亲发出信号。

　　“我们发现，当胎儿的肺发育到足够成熟并能够承受呼吸空气的关键性过渡时，一种带有肺部表面活性剂的蛋白质就会充当分娩激素，向母亲的子宫发出信号。”得克萨斯大学西南医科中心的生化学与妇产科学教授CaroleMendelson博士说，“没有人真正了解是什么引

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起了正常分娩或早产，可能有几种化学方式导致分娩，但我们认为这种由胎儿肺部产生的表面活性蛋白质可能是分娩的第一个荷尔蒙信号。”在发表于《国家科学院学报》的一篇论文中，Mendelson博士和同事表示他们观察了对子宫外正常呼吸至关重要的表面活性蛋白质A。在人体中，表面活性蛋白质A还能够帮助名叫巨噬细胞的免疫细胞攻击诸如细菌、病毒和真菌等肺部入侵者。

　　“早产的妇女常常出现子宫中胎儿周围膜片感染的情况，而且子宫壁上的巨噬细胞的含量增加到正常分娩开始时的水平。因此在感染与早产之间可能存在着一种关联。Mendelson表示，如果对这个过程进行更深入的研究，可能最终会探索出预防早产的治疗方法。