作者：余心言

　　从道理上，我们都知道，伴随着社会发展进步的，不完全是欢乐；同时出现的还会有新的苦恼、悲哀和无奈。但是真到有些事情出现，我们在感情上还是不大好接受。

　　今年春节正在大家高高兴兴地忙过年的时候，北京有一位独居的67岁退休教师走了。发现的时候是年初四上午，据判断这时他已经死了7天。除夕之前，老人在国外的儿女打电话回家，没有人接听，辗转找到居委会。居委会来人敲门很久，无人应门，写了张留言条贴在老人门上。年初三，对门的居民把情况反映给派出所的民警。最后撬门进去，老人早已躺在厨房地上，估计是突发心脏病。

　　这样的事在过去人均寿命只有30多岁时当然不容易发生，在子女没有那么多外出甚至出国机会时当然也不容易发生。但是人的寿命长了，子女可以出国了，也未必就应该发生这样的事情。

　　现在全国60岁以上的老年人口已经超过1.3亿，北京市大约有222万。身边无子女的“空巢”老人，据说有45万户。老年社会的到来，把一系列问题摆到全社会面前。社会为解决这些问题也已经做了许多事。养老金社会统筹发放免除了有的老人领不到养老金之苦。低保的对象中也有一大部分是老年人。今年还推行了“暖巢行动”，北京市就有8000多位志愿者给孤寡的“空巢”老人“陪伴大年夜”。许多其他城市也有类似的活动。但是孤身老人死了七天才被发现的事还是难以完全避免。

　　问题在于人要有社会交往。

　　当然，这位退休教师犯病时即使有人在旁边也不一定就能得救。前几年有一位知名演员在朋友家聚会时突然心脏病发作，哈哈一笑就过去了，人们说她是好福气，走得没有痛苦。

　　我们为这位退休教师伤心的是在七天当中，他的死活无人知晓，也就是说失去了社会的交往和联系(包括别人找他，打电话、敲门，无人应答，联系不上)。这是作为社会动物的人的最大悲哀。

　　解决这个问题，除了政府、社区继续努力，是不是也可以发挥一点市场的作用。人的交往和联系，也是一种资源配置，也是市场可以起作用的领域。有人在北京郊区建老年公寓，为老人的各种问题想得都很周到。有的老人把城里的房子租出去，用租金付按揭，买下老年公寓的房子，住在那里，其乐陶陶。这大概至少可以解决一部分老人的问题。

　　如果有人把关照老人当作一种市场行为，每天给老人打个电话，没人接就过若干小时打一次，三次没人接就上门探望，有什么事及时联系。估计一个劳动力可以联系10户以上，每户收费不多，个人也不失为一种职业。如果能开一个这样的公司那就更好了。

　　从老年人自己着想，还是要把握住人的社会联系这个本质，还是要努力交朋友，特别是邻里之间的朋友，而不要“老死不相往来”。

　　“吃饺子了！一起过来热闹一下吧！”

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