20世纪末之前，所有的人都认为：中国人第一次见识世博会，是在1867年在法国马赛举办的第二届世界博览会。据史料记载：中国有人远涉重洋，去看看外部的世界，其中有一个叫王韬的，他原是一个落拓不羁的名士，一个风流才子。但他过于聪颖和现实，于1867年到达法国马赛，随后又寄旅伦敦。他用浪漫的中国笔调记录了第一届世博会的纪念性建筑物--水晶宫。

　　然而，一个绵延了六代人的家族往事，改变了这个事实，中国不仅见识而是参加了首届世博会，不仅将中国与世博会的渊源推前了整整16年，而且参展商品"荣记湖丝"荣获博览会金银大奖，英国女王维多利亚亲自颁奖。 这是一个振奋人心的"历史新闻"，为中国申博的最后关键时刻，起到了强有力的助推作用。2002年3月，BIE考察团的卡门 o 塞雯团长来到上海，对此，首先表示惊讶，而后经过翔实的史实资料、图片论证后，结束时在留言本上意味深长地写下："上海，用如诗如画的图片记述着世博会的历史。"

　　2002年7月1日，国务委员吴仪在以巴黎会见国际展览局（BIE）主席时，说道："中国与世界博览会有着很深的渊源，自世博会创始之初便参与其活动。"

　　中国与世博会已结下了151年的情缘，这是历史不可改变的事实。为之，中国骄傲着，上海欢呼着…… 往事已矣。重新梳理往事，不是为了怀旧，而是这段往事关系着一个家庭、一个民族、一个城市、一个国家、乃至整个亚洲的发展中国家，这是一种荣耀，这也是一份责任。

　　12月初的一天，上海，满街满巷回荡着申博成功的声音。

　　长乐路613弄，我们走访了一位叫徐希曾的老人。当我们出现在他面前时，他拥抱着我们："浙江的记者终于来啦，我们已盼望好久了……"徐老是一位70岁左右的老人，原上海交通大学气象学教授，听他夫人说，他身体不太好。但从他神健气爽的笑声中，可见风采依旧当年，显然是一位蔼然长者。"为什么盼望我们来？"这个问题我很快释然了。"饮水不忘源，我们发家的根在浙江湖州啊！听了我要给你们讲的"荣记湖丝"的传奇故事，你们就知道了。"一种不可遏制的激昂的情绪，怀着百年执着的宿命感，仿佛经过轮回坎坷之后终于找到了依托，徐老深情地说道："我们已经经历了六代，我是第五代"话闸从此打开了……

　　1851年，有一个叫徐德琼（又名徐荣村）的上海商人，身穿马褂、留着长辫、英俊倜傥，来到了英国伦敦的泰晤士河畔，带着他经营的看家产品--"荣记湖丝"，参加了历史上首届世界博览会。因第一次参加，他的产品包装过于简陋粗糙，根本无人问津，甚至有人还嘲笑他、蔑视他。但真金不怕火炼，历时6个月的会展期，给他带来了一线生机，通过他多年来的经商经验，炼就了一双火眼金睛，他能鉴别出丝绸的优劣，从而引起了人们的注意。在众多同类产品中，由于"荣记湖丝"金玉其中的品质，一举夺魁，被诸多皇亲贵州亲睐，"推君丝为会中第一，中外人无异同"，英国女王维多利亚亲自给徐荣村颁奖，并赠送"小飞人"画幅以示赞誉。

　　这位中国青年徐荣村就是徐希曾老人的先祖辈。一位中国近代史上富甲于沪上的著名商人，他很早就从广东只身来到万商云集的上海，当时在英商"宝顺洋行"担任买办，以"货则上品，售之则上价"的为商之道，靠诚信经营丝绸和茶叶而蛮声于上海。

　　徐荣村所经营的丝绸，原产于浙江湖州的"荣记湖丝"，可以说早在1851年的第一次世博会上名声显赫、流传开来。至使许多国家对中国的丝绸都有着根深蒂固的怀想，但唯一遗憾的是没能流传到今天。

　　说到这里，徐老拿出相关资料，上面有记载当年获"金、银"两项大奖的一些史实，并情深意重地说道："'荣记湖丝'就是当年出自浙江湖州的，我亲自也赶到湖州去过，走访了几家丝绸集团公司，可是他们没有人知道这段历史。所以我等你们浙江的记者来啊，想你们把这个消息带回浙江去，特别带给湖州人。"

　　2001年4月，在美国从事电脑软件工程的儿子徐威廉--徐荣村的第六代回国省亲时，他很关心中国申博的事情，因为这不仅牵涉到徐家祖祖辈辈的光荣，更是事关国家民族的荣耀。他看到家中劫后幸存的《香山徐氏宗谱》，以及有关"荣记湖丝"在首届伦敦世博会上获得英国维多利亚女王亲自颁发的金、银两项大奖，以及"小飞人"画幅，送给国家有关部门保存，同时也交给浙江一份。

　　我被徐老一家的奉献精神感动了。

　　当我问及徐老对这次申博成功有何想法时，他浓厚的声音又来了："我作为一名普通中国老百姓，特别幸运的又是上海市民，'中国申博Ahundred Percent（百分之百）'成功！"

　　徐希曾和他的夫人叶彩蝶是知名的卡通文学老作者。他们已经创作完成的卡通小说《湖丝仔传奇》和同名卡通电视系列片剧本，主要是为纪念世博名人徐荣村先生诞辰180周年和浙江湖州特产"荣记湖丝"荣获英国伦敦第一届世博会金银首奖而作。

　　他有一个最大的心愿：希望中国传统的民族文化能够与现代商业运作模式相结合，就像美国迪士尼公司运用中国传统的文化故事"木兰从军"，而创作出了脍炙人口的卡通剧《花木兰》。"荣记湖丝"是浙江的特产，其中卡通片当中灵活再现的卡通人物，都是知名中草药拟人化而成，如铁皮枫斗晶、千年灵芝等中药材，均盛产浙江，所以期待浙江能够参与合作是再好不过的事了。

　　现在，已经有澳大利亚等国卡通导演和实业家争相看好这部卡通片，但徐老还是把希望寄托于浙江。

　　"俏也不争春，只把春来报，待到山花烂漫时，她在丛中笑。"徐老说，他最崇尚这首毛泽东主席的赞梅诗，希望我们将他的想法传达浙江，期盼不久的日子，能实现自己心中的这个愿望。(观察记者罗 英)