中山大学城市与区域研究中心司徒尚纪许桂灵

　　佛山市深处珠江三角洲腹地，是广东开发最早的地区之一。距今6000-7000年延续至3000年前，古佛山 已是一个适于人类渔猎的地方，西樵山即以制作新石器闻名，被誉为“珠江文明的灯塔”。大约在西周时期，南越人作为一个 部族已经形成，他们组成许多士邦小国，今佛山市域大抵属兜(头)国和阳禺国范围，但它们不是原来意义上的国家，仅为部 族或地名而已，南越人即为佛山土著居民。

　　两晋时期：佛山隶属南海

　　佛山有城区建置，始于秦始皇三十三年，即公元前214年。秦在岭南设三郡，佛山属南海郡范围，南海郡下辖番禺 、四会、博罗、龙川、揭阳5县，包括今广东大部分地区，佛山约在番禺和四会县辖境内。

　　西汉初，赵佗割据岭南，立南越国，所置郡县与秦代相同。西汉元鼎六年(公元前111年)，汉武帝平定南越国， 在广东境内置7郡37县，佛山地区仍属南海郡，主要在番禺和四会县范围。

　　东晋南朝时期，政区建置急剧膨胀，出现“十羊九牧”现象，但佛山地区并未出现滥置郡县，仍保持过去建置格局。 到晋代，佛山已发展为一个海滨聚落，“仅南海县属一小乡耳”。

　　隋唐时期：南海隶属广州

　　隋唐时期，政区大量省并，但对佛山地区影响甚微。隋开皇十年(590年)从南海郡番禺县析置南海县(治在今广 州)，并同为广州治。仁寿元年(601年)改广州为番州，大业三年(607年)复改番州为南海郡，南海为附郭县，故隋 代南海曾短时期内称番州。唐代南海县为广州治兼岭南道治，先后设过广州总管府、广州大都督、中都督府、岭南节度使，后 又称清海军节度使亦驻于此。

　　唐代佛山因兼内河外海航运之利，发展为广州一个内港，外舶也停泊于此。唐贞观二年(628年)，当地居民在塔 坡岗掘地建屋，得铜佛像三尊，佛山亦由此得名。

　　南汉刘岩政权割据岭南时，改广州为兴王府，并仿唐代首都长安建置，析南海县一部分设常康县(在兴王府附郭)和 咸宁县，以拱卫都城，咸宁县一说在今顺德北窖附近的简岸。

　　宋元时期：佛山成为市镇

　　宋灭南汉政权后，开宝五年(972年)将番禺县也并入南海县。宋代以“路”代替唐代“道”，今广东即由“广南 东路”简化而来。南海县由此成为广南东路治，直到皇()三年(1051年)始恢复番禺县，两县同治今广州。

　　宋代政区按户口一般分6等，南海县属广东仅有的9个望县之一，即最高一个等级，显示宋代珠江三角洲经过大规模 开发，经济已达到相当高的发展水平，南海是它的核心开发地区。佛山也于宋代兴起为市镇，故志书曰“乡之成聚，相传肇于 汴宋”。

　　元代佛山地区政区建置沿袭宋代，南海和番禺二县同为江西省广东道广州路治。

　　明清时期：四县同属广州

　　洪武元年(1368年)设广州府，辖1州15县，属今佛山地区的有南海、顺德、三水和高明县。

　　其中顺德县置于景泰三年(1452年)，析南海县及新会县部分地而置，治大良镇。因置县是在明王朝镇压黄萧养 起义之后，有顺从德政之意，故以名县。三水县为嘉靖五年(1526年)以南海县龙凤岗及高要县一部设置，治西南镇。三 水则因位处西江、北江和绥江交汇处而得名。高明县原属肇庆府高要县地，明成化十一年(1475年)分置，明初当地置高 明巡司，后以名县，治明城镇，清至民国因之。

　　万历年间，南海、顺德分别为广东仅有的8个中县之一，其中南海从洪武到嘉靖年间还是广东唯一的上县，表明南海 发展为高踞广东全省经济重心地位。而明代佛山深得航运之利，发展为岭南工商业巨镇，后有“中国伯明翰”之称。清初，佛 山成为广东四大镇之一即广(州)、陈(村)、(石)龙，并进入全国“四大镇”之列(即河南朱仙镇、江西景德镇、广东佛 山镇、湖北汉口镇)。佛山地区所在广州府和肇庆府均属“最要府”，即地位最高级别，南海县属广东2个“最要县”之一( 另为高要县)，顺德属“要县”，三水属中县，高明属“简县”，显示以佛山为中心社会经济发展水平呈梯度推进格局。

　　民国时期：政区屡有变动

　　民国时期，佛山政区屡有变动。1936年陈济棠时代，南海、顺德、三水属广东第一行政督察区，高明属第三行政 督察区。1947年南海、顺德、三水为省府直接督察区，高明则属第一专署行政督察区。1913年南海县治一度从广州迁 往佛山，不久又迁回广州，至1937年再度迁往佛山。三水县城原在河口镇，抗战时被炸，迁往西南镇。顺德县城则一直在 大良镇，有利县域经济发展。