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著名古建筑专家罗哲文先生对北京的旧城门有着深厚的感情。作为一个居京五十余载的老人，在北京的很多古老城门即将拆除时，他以文物学家的视角，拍下了许多珍贵的照片。
这些照片不仅记录了北京城变迁中的一瞬，也承载了许多往事……
西直门
故事
已经30多年过去了，当我翻阅我所摄北京旧照片的时候，一幕幕往事浮上心头，情景好像仍在眼前。尤其是西直门，对我来说，这里更是有着说不完的往事。1954年，在郑振铎、吴晗领导下，对北京的城墙和牌楼进行了调查。我代表郑振铎参加了具体工作。西直门当时是一个重点，曾拍了不少照片和测绘图。可惜，这批珍贵资料在“文化大革命”中被毁了。
西直门由于它的形制特殊，是北京古城中惟一的方形瓮城，很多历史事件都在这里发生，如李自成攻进北京等。
1969年夏，为了要修环城地铁，西直门瓮城必须被拆除。于是我连忙用自己买的国产相机和国产胶片拍摄一些照片留作纪念。
画外音：
西直门为北京城墙内城西墙之北门，正值元大都西墙“和义门”之位置。明洪武十四年(1381年)燕王曾重修利用。永乐十七年(1419年)重修后改名为西直门。正统元年至四年(1436—1439年)重修时，增建瓮城、箭楼、闸楼，将和义门瓮城城台包砌于西直门箭楼城台之内。以后明万历，清乾隆、光绪等朝均有修缮，但形制未加改动。新中国成立后，1950年曾经对西直门进行较大维修。
西直门瓮城为东西略短、南北略长的方形平面，直角转折，在北京内外城门中，仅东直门与之相同，其余诸城门瓮城均为外侧抹角转折的圆弧形平面。瓮城南侧设闸门，上建闸楼。
西直门城楼面宽五间、进深三间，周回廊、重檐歇山顶。箭楼面宽七间、进深三间、后出抱厦五间、重檐歇山顶，四层砖砌82孔箭窗，造型雄伟壮观。
1924年瑞典学者奥斯伍尔德·喜龙仁所著《北京的城墙和城门》一书，对西直门的建筑艺术和内涵给予了高度赞扬：“无论从哪个方向观看，西直门都显得气象非凡。沿通往城门的宽阔街道接近城门时，远远就可看到耸立于一片样式相同的低矮建筑之上巍峨的门楼。
……从城外接近此门时，但见方形瓮城和城楼，在四周赤裸的地面上拔地而起，颇具城堡气概，给人留下深刻印象。
……门楼与略低于它的箭楼，配合得十分协调，两楼线条笔直，轮廓鲜明，造型雄劲有力，侧映在城下池塘中(指护城河)，更增强了气势磅礴的效果……瓮城很大，是一个吸引人的地方……东北部被一段专门的墙隔开，里面是一处环境幽静的寺院，内有几间屋，几株美丽的树和一座精心培植的花园……庙内椿树、桧树参天，绿荫匝地，使这里的环境即使盛夏亦觉凉爽怡人……”
安定门
故事
在翻阅我所拍的北京旧照时，继西直门之后，又找出了安定门拆除过程中所拍的一组残存照片。安定门对我来说，也留下了难忘的回忆。
当北京城墙的拆除已成定论后，已是各行各业、各个部门、各路人等根据需要就可以去拆的形势。
1969年夏我在拍摄西直门拆除照片时，就想到了安定门的命运。于是又立刻骑车绕到了安定门。那时的护城河河水清澈，夹岸是绿柳垂杨，十分幽静。我第一次来的时候，城楼、箭楼和大部分瓮城还在。第二次来，城楼已经搭上了拆除的脚手架。第三次来，城楼已拆了一半，箭楼也搭上了拆除的脚手架。隔了一段时间再来，城门已经无影无踪了。
画外音
安定门为北京古城内城北城墙之东门。安定门的修筑工程和其他城门城楼、箭楼一样，也经过了几个阶段。大体情况是，洪武元年(1368年)明军攻克大都后，相继废大都北城墙安贞、健德二门缩城5里修筑新北平府新城垣，更名安定、德胜二门。到永乐七年(1409年)曾修北城垣和城楼。最后完成城墙包砖和安定门城楼、箭楼、瓮城及闸楼工程的是正统元年至四年(1436年至1439年)。
此后明、清两代帝王均多次加以修建，但总的形制未改。清咸丰十年(1860年)英法联军侵占北京时，安定门曾一度被占领，并遭炮击。侵略军撤出后，清政府又加以修葺。1915年，因修环城铁路，安定门瓮城被部分拆除。
安定门的布局由城门、城楼、箭楼、瓮城、闸门、闸楼所组成，瓮城为迎面两侧抹角的半圆形平面形式。城楼面宽五间，进深三间，周围廊，重檐歇山顶，灰筒瓦绿琉璃瓦剪边。箭楼面宽七间，进深三间，后出抱厦五间，箭窗82孔，重檐歇山。灰筒瓦、绿琉璃瓦剪边顶。在瓮城之内，有一座真武庙，内祀真武大帝。
安定门地位十分重要。有明一代主要威胁来自北方，所以北城墙较之其他三面坚厚得多，城门也更加坚固。城门内外的文化气息也很丰厚，门内有孔庙、国子监、雍和宫，门外有地坛和东、西黄寺等等，一直受到皇家官府和平民百姓的重视。
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