2002年1月7日，新疆探险旅游公司发布一条声明：“如有人找到新疆虎，请速与新疆探险公司联系，经权威部门确定是新疆虎，愿向发现者支付人民币100万元作为奖励，本次悬赏截至日期为2002年12月31日。”

　　新疆探险旅游公司“百万巨奖悬赏新疆虎”的消息一经传开，立即在新疆自治区内外引起轰动，人们纷纷询问：新疆真有“新疆虎”吗？新疆探险旅游公司为何出巨资悬赏新疆虎呢？其用意何在？是不是炒作？是不是商业策划？如果真有人找到了新疆虎，悬赏者能否真的兑现？带着诸多疑虑，笔者对这100万巨奖悬赏新疆虎的“策划”及其有关新疆虎的情况，进行了深入采访。

　　新疆真的有新疆虎吗？

　　1972年2月，在印度新德里召开的国际老虎保护会议上，正式宣布新疆虎已经于1916年灭绝，但是民间一直没有中断过关于发现新疆虎的传说：

　　1951年，在天山南麓的阿克苏胡杨林垦区，一队军垦战士开荒时就看到过老虎。当时，尚未完全开垦的那片荒地上，胡杨参天，红柳覆地，苇茂林密，水草丰美，野猪、黄羊等野生动物成群结队，老虎虽然偶尔跳出来一两只，又很快被人吓得逃之夭夭，但确实出现过老虎。

　　1953年，位于西天山下的伊犁尼勒克县有几个哈萨克牧民，曾捕杀了一只老虎，虎皮至今犹在。那时，不但没有什么《野生动物保护法》，而且，打死老虎还被誉为“英雄”呢！

　　1957年，在塔里木河下游的铁干里克，有人也看到了老虎。当时，一只金黄斑斓的小老虎，正叼着一头肥壮的野猪，浮游在塔里木河上，转眼间就游到了对岸，还回头看了看远远望着它的人们，然后，从容不迫地遁入密密的胡杨林。

　　1959年夏天的一个上午，一群农场职工在玛纳斯湖割芦苇，猝不及防从芦苇荡中窜出两只色彩斑斓的老虎，一大一小，显然是母子俩，向另一片芦苇荡中跑去，吓得割苇草的男男女女，惊叫着四处逃散。

　　1962年秋的一个黄昏，新疆地质队一位年轻的工程师和他的队友，俩人正走过阿尔金山一条人迹罕至的山沟，突然发现不远处有一只色彩斑斓的老虎。他们惊恐万状地躲在一块岩石后，悄悄观看：那只老虎正趴在地上，津津有味地吃一只藏野驴。

　　1965年6月的一天，奇台县某农场几名农工，去阿勒泰拉运木材，当车沿着茫茫戈壁行驶到一个叫野马潜的地方时，突然，前方出现了两只老虎。这两只老虎看上去，比平时在动物园看到的要小一些，毛色也比较浅淡。几个人从未在野外见过老虎，当时都惊得出了一身冷汗！好在他们都坐在汽车上，于是壮着胆儿加大油门，径直向老虎冲去！老虎见一辆庞然大物发疯似地冲向它们，也大吃一惊，撒腿就向戈壁滩狂奔，转眼间无影无踪了。

　　2001年，准噶尔盆地边缘某农场，有几个人在一片梭梭林中和两只老虎遭遇，相距还不到200米。甚至清晰地看到了老虎的毛色和体态。大家都害怕老虎，谁也没敢声张，而老虎也许更怕人，打了个转身匆匆离去了。

　　从上世纪50年代到本世纪初，像这样关于新疆虎的民间传说，一直没有断绝过，这就足以表明，有关新疆虎灭绝的说法是不成立的。有关专家指出，在广阔而人迹罕至的南疆地区，很可能还存活着少量的新疆虎。也就是说，新疆虎并未灭绝！(上)

　　-小资料

　　新疆虎是生存于荒漠地区的虎种，它体形较小，毛色浅淡，条纹细疏，与孟加拉虎接近。新疆虎主要分布在天山、阿尔金山一带和塔里木河流域。它的生活习性通常是单独活动，白天潜伏在密林草地休息；夜间出来捕食。新疆虎的食物以野猪、黄羊(鹅喉羚)和野驴等为主。新疆虎不会爬树，但善于游泳，口衔野猪过河，如履平地，活动自如。每年1至3月份，是新疆虎发情交配的季节。这时，它们才成双配对，雄性雌性一起生活。母虎每年生1胎(或者1至2年1胎)，孕期在98至110天之间，每胎产仔2至4只，春夏之交生产，双亲共同哺育幼虎。七八个月后，幼虎即可随母虎捕食。新疆虎的寿命一般在20至30年。

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